Myrthe v/d Meer De wetten van Alex recensie

De wetten van Alex van Myrthe van der Meer is een boek dat ik vermoedelijk nooit zou hebben gelezen als ik op het blog van Naomi niet een recensie die mij intrigeerde was tegengekomen. Ik reserveerde het boek in de bibliotheek en ik geloof dat ik bijna een half jaar heb moeten wachten. Toen ik het kon ophalen uit de bibliotheek was ik weinig enthousiast toen ik het zag staan. En eenmaal thuis lag het in mijn boekenkast terwijl ik telkens voor andere boeken koos. Maar zo’n boek uit de bibliotheek moet een keer terug, dus besloot ik om De wetten van Alex dan in vredesnaam toch maar een kans te geven en ik ben blij dat ik dat deed!

De wetten van Alex van Myrthe v/d Meer

De wetten van Alex draait allemaal om… Alex! Alex Zee werkt als zoörarcheoloog voor de vakgroep archeologie aan de universiteit. Noodgedwongen geeft ze ook les aan studenten, maar Alex voelt zich het fijnst als ze in alle rust en in haar eentje kan werken aan het in kaart brengen van botmateriaal. Alex heeft namelijk altijd een hoofd vol gedachten die allemaal door elkaar tuimelen en om aandacht vragen. Het leven voelt voor haar als een enorme puzzel vol losse kleine stukjes waarvan ze moet zien een begrijpelijk geheel te maken. Wat voor andere mensen heel logisch is, is voor Alex ingewikkeld. Daarom heeft Alex diverse handboeken geschreven over hoe ze zich moet gedragen in allerlei (sociale) situaties: De regels van Alex. Hieronder een voorbeeld uit Alex’ Handboek huisbezoek als iemand vraagt wat je wilt drinken:

‘Herhaal het eerste drankje en houd daar als een pitbull aan vast om het sociale steekspel ‘raad de inhoud van andermans koelkast’ meteen in de kiem te smoren.’

Verlies van controle

Ze heeft haar leven  zorgvuldig georganiseerd, met zo min mogelijk sociale contacten maar dan krijgt ze ineens ongewild een autisme hulphond die ‘kapot’ is. Vervolgens krijgt ze ook nog een nieuwe kamergenoot (Zara) die ze moet inwerken en moet ze de zogenoemde bezemklas, een klas met studenten die extra hulp nodig hebben, begeleiden. Dit alles is heel ontwrichtend voor Alex en ze voelt zich dan ook helemaal onrustig en uit evenwicht. Ze wil dan ook zo snel mogelijk haar gewone leven terug.

Alex’ plan: terug naar normaal

Maar Alex is iemand die haar hersenen gebruikt om zich te handhaven in het leven, dus maakt ze een plan hoe ze haar leven weer in rustiger vaarwater kan krijgen. Dat betekent in dit geval dat ze moet zorgen dat de autisme hulphond beter gaat eten zodat hij naar een honden-opvang kan. Maar de komst van Zara en hulphond Billy veroorzaken een soort rimpeleffect in Alex’ leven en hoewel Alex strak aan haar plan vasthoudt beseft ze op een gegeven moment dat het leven niet geleefd kan worden aan de hand van rationele logica.

De wetten van Alex review

Eén van de fijnste dingen van dit boek vind ik dat er maar één hoofdpersoon is! Het gaat echt alleen maar over Alex, dus geen gedoe met andere namen onthouden of nog erger: elk hoofdstuk een ander perspectief! En de innerlijke roerselen van Alex Zee zijn absoluut interessant genoeg om een heel boek over te schrijven. Myrthe v/d Meer schrijft op een prettige, toegankelijke manier en ik moest regelmatig glimlachen om hoe ze situaties beschrijft. Vooral Alex’ gesprekken met haar vreselijke baas Adam Caprino zijn erg humoristisch beschreven.

In eerste instantie struikelde ik een beetje over het feit dat Alex werkelijk geen enkel idee heeft dat ze een autisme spectrum stoornis heeft. Voor iemand met haar intelligentie die overal informatie over zoekt leek me dat niet logisch. Maar later bedacht ik dat het feit dat Alex zo hard werkt om te voldoen aan de verwachtingen van haar omgeving eigenlijk juist heel illustratief is voor autisme. Het laat bovendien zien dat autisme er heel anders uit kan zien dan de meeste mensen denken! Autisme is niet persé zoals Sheldon Cooper in The Big Bang Theory of als Dustin Hoffman in Rain Man. Het kan er ook uitzien als Alex in het boek De wetten van Alex!

Op Goodreads krijgt De wetten van Alex van Myrthe v/d Meer een 4,1. Daar sluit ik mij bij aan. Ik ben blij dat ik dit boek heb gelezen!

Identiteitscrisis

Als Alex Zee schoorvoetend het idee toelaat dat ze autistisch is, heeft dat grote gevolgen voor haar gevoel van identiteit. Zo realiseert ze zich dat haar autisme onzichtbaar haar leven en keuzes heeft bepaald:

‘Ik woon waar ik woon omdat Saskia ongevraagd mijn spullen verhuisde. Ik studeerde archeologie omdat mijn moeder dat voorstelde. Ik bleef daar werken omdat niemand anders zoöarcheologie wilde doen. Omdat ik dan kon blijven waar ik was. Ik deed gewoon wat logisch was.’

Dat roept de vraag op: Wie ben ik eigenlijk? In hoeverre heeft autisme mijn keuzes bepaald? Het is bijna een soort van ontwaken.

Beslisboom

Iets anders wat ik heel treffend vond in dit boek is het concept van een beslisboom. Ogenschijnlijk simpele vragen en gebeurtenissen leiden bij Alex tot een stroom van gedachten en overwegingen. Hieronder een voorbeeld van zo’n beslisboom uit het boek:

‘Mijn voet begint op en neer te wippen terwijl een nieuwe beslisboom zich vertakt in mijn brein. Is het omdat ik niet in de groepsapp wil? Omdat mijn bottenpractica volgens de studenten te veel informatie bevatten? Omdat ik te veel publicaties per jaar schrijf en daarmee de statistieken overhoophaal? Omdat ik de vrijdgmiddagborrel oversla, tijdens de donderdagmiddagborrel doorwerk en… ‘

Hoewel ik geen diagnose ASS heb, vind ik dit heel herkenbaar.

Citaat uit De wetten van Alex: autisme quote

Hieronder mijn favoriete passage uit het boek: Een vriend zegt tegen Alex: ‘Iedereen is toch een beetje autistisch?’ Alex reageert:

‘Nee, iedereen is níét een beetje autistisch. Net zoals we ook niet allemaal een beetje anorectisch zijn omdat we weleens een maaltijd overslaan. En we hebben ook niet allemaal een beetje diabetes omdat we allemaal weleens een suikerdip krijgen na een mars.’

Wie is Myrthe van der Meer?

Myrthe van der Meer werd onder andere bekend van de romans PAAZ en Up. Ze schrijft vaak over psychologie, psychiatrie en hoe mensen omgaan met mentale druk en sociale verwachtingen. Ze heeft persoonlijke ervaring als patiënt in de geestelijke gezondheidszorg en kreeg de diagnoses Asperger en Bipolair. Dit komt duidelijk terug in haar boeken.

Trailer van Paaz

Myrthe v/d Meers boek Paaz is inmiddels verfilmd! Hieronder de trailer van de film Paaz die inmiddels te zien is op Netflix!

De wetten van Alex van Myrthe v/d Meer lezen?

Je vindt dit boek van Myrthe v/d Meer bij je lokale boekhandel, bol.com waar je ook een gratis inkijkexemplaar vindt, en de bibliotheek. Bij de Online Bibliotheek vind je ook de ebook versie. Handig, als je niet zo lang wilt wachten op het papieren boek. Als ik mijn Kobo eReader nog had gehad, had ik daar zeker voor gekozen. Maar op mijn Kindle kan ik helaas geen bibliotheekboeken zetten.

Leestips

• De wetten van Alex wordt wel vergeleken met Het Rosie Project, en daar heeft het inderdaad wel wat van weg.
• Ook over een vrouw met autisme: The Good Sister 

Wat vind jij van het boek De wetten van Alex van Myrthe v/d Meer?